Umso entscheidender ist es deshalb für die Kanoniere, die eigenen Ansprüche nun wenigstens in Swansea durchzudrücken; bei den in akuter Abstiegsgefahr schwebenden Walisern käme alles andere als ein Dreier einer vorzeitigen Kapitulationserklärung gleich.  
 Nach ihren letzten elf Gastspielen in Dortmund konnte die Elf vom Niederrhein schließlich nur einmal siegreich von dannen ziehen – angesichts dieser Statistik scheint es kaum noch eine Rolle zu spielen, dass Gladbach lediglich eines seiner jüngsten elf Pflichtspiele verlor.  
  Ein alles andere als unwahrscheinliches Szenario, zumal die Adler in ihren jüngsten vier Heimspielen stets zu punkten vermochten. 
 Naturgemäß stehen zunächst einmal die Hinspiele auf dem Programm, ehe am Donnerstag darauf die endgültige Entscheidung fallen wird, wer am Mittwoch, den 2Mai (20:45 Uhr) im Finale in der Friends Arena von Stockholm um den Pokal bzw. um den Platz in der Champions League kämpfen wird. 
  Doch auch jenen Mannschaften, die einen internationalen Startplatz vor Augen haben, steht ein nervenaufreibendes Finish bevor.  

Im Parallelspiel zwischen Dynamo Zagreb und Olympique Lyon stehen die Franzosen unter Siegzwang, wollen sie noch eine Chance auf die K.o.-Phase haben.  
 Und die verfolgt geschlossen ein großes Ziel. Nämlich jenes, den sagenumwobenen Henkelpott nach dem Endspiel am 28. Mai in den Mailänder Nachthimmel zu stemmen.  
  Das Rückspiel verspricht enorme Spannung, die Wettanbieter gehen von einer engen Kiste aus, allerdings mit Vorteilen für die gastgebenden Borussen. Die Gladbacher konnten mit dem Ergebnis im Hinspiel zufrieden sein, denn Jonas Hofmann erzielte das so wichtige Auswärtstor. Zudem hatten die Schalker mit zwei Aluminiumtreffern Pech. 
 Damit dies so bleibt, sollte sich der Tabellen-16. nach nur einem Punkt aus den jüngsten vier Partien jedoch allmählich wieder aufs Siegen besinnen. Am besten schon am Samstag beim Tabellennachbarn in Wolfsburg, der nach sieben (!) Unentschieden in Folge klarerweise ebenfalls nach Höherem strebt. 
  Dieser letzte und siebte Schritt dieser zwei Turnierwochen könnte der vielleicht schwerste für den Spanier werden – denn dort bekommt er es mit Stan Wawrinka zu tun.  

 für die meisten Tore am ersten Spieltag sorgte der FC Chelsea. Mit einem 6:0-Kantersieg gegen Qarabag Agdam aus Aserbaidschan starteten die „Blues“ mit einem „Torfeuerwerk“ in diese CL-Saison. Im Parallelspiel zwischen AS Rom und Atletico Madrid kam es dagegen nur zu einer torlosen Nullnummer.  
 Am Samstag wird dann möglicherweise die lange Leidensgeschichte der Elftal um das nächste Kapitel ergänzt. Nach der komplett verkorksten EM-Quali sind die Holländer nun nämlich auch in der Gruppe A schon wieder ein bisschen hinten dran.  
  Auch im Verein ist man es offenbar leid. Nicht umsonst war vor dem Saisonstart der “Angriff auf die Zweite Liga” ausgerufen worden. 
  Ähnliches hat der VfB Stuttgart am Samstagnachmittag (15:30 Uhr) vor. Auch die Schwaben haben noch keinen einzigen Zähler auf dem Konto. Nur aufgrund der mehr geschossenen Tore befinden sich die Stuttgarter vor den Gladbachern. Im Berliner Olympiastadion wartet mit Hertha BSC keine leichte Aufgabe. Die Hauptstädter haben sich in ihren bisherigen drei Partien als überaus unangenehmer Gegner präsentiert und mussten sich bisher nur dem BVB geschlagen geben. 
  Auch deshalb handeln seriöse Buchmacher wie Bet365 das Team von Daniel Orsanic am Finalwochenende nur als Außenseiter.  

 Aufgrund dieser Leistungen dürfte sich die Angst vor den strauchelnden Löwen in Grenzen halten. 1860 München besiegte zunächst den Karlsruher SC und musste gegen die Würzburger Kickers nach torlosen 120 Minuten ins Elfmeterschießen.  
 Das letzte Duell gegen den VfB sollte Werder aber Zuversicht geben: Im Mai 2016 gab es einen 6:2-Heimsieg.   
 Somit müssen die „Geißböcke“ wohl gewinnen. Dass sie derzeit dazu in der Lage sind, haben sie am vergangenen Spieltag bewiesen — mit dem 2:1-Erfolg bei RB Leipzig. Mit diesen drei Punkten konnten die Domstädter die Chance auf den Liga-Verbleib wahren. 
  Eine in dieser Höhe seltene Top-Siegquote von 2,10 (Bet365) spricht diesbezüglich für sich. So mancher dürfte daher überrascht sein. Umso mehr, weil Jogi’s junge Wilde bislang in ausnahmslos allen Formationen zu überzeugen wussten.  
 Am vergangenen Spieltag holten die „Rothosen“ beim VfB Stuttgart ein respektables 1:Dennoch: Seit dem 1Spieltag (3:0 zu Hause gegen Hoffenheim) ist der HSV schon sieglos. Seit damals gab es 9 Niederlagen und 6 Unentschieden.  

 Nach diesem nicht wirklich überraschenden Erfolg ist der kroatische Meister nun nur noch zwei Schritte von seiner erstmaligen Teilnahme an der Champions League entfernt — die es gegen Olympiakos aber noch einmal richtig in sich haben dürften.  
 Mit einem Sieg am Spieltag zu Hause gegen Sporting wäre der Einzug in die K.o.-Runde bereits vorzeitig fixiert, ebenso für Real, das bei Legia Warschau antreten muss.  
  Der Großteil des Spieltags steigt wie gewohnt am Samstagnachmittag um 15:30 Uhr, wenn gleich fünf Partien angepfiffen werden. Besondere Spannung wird in Darmstadt herrschen, wenn die 98er nach 33 Jahren ihr Comeback in der Bundesliga feiern. und wird sich warm anziehen müssen, auch wenn die Niedersachsen in der vergangenen Saison bis zum Ende im Abstiegskampf um ihr Überleben zittern mussten. 
  Nach klaren Niederlagen gegen die Mitfavoriten Schweden (2:7) und Russland (3:6) gelang im wichtigen Spiel gegen die Slowakei ein 3:2-Erfolg nach Penaltyschießen. Damit schien der Viertelfinaleinzug bereits greifbar nahe, aber im fünften Spiel gab es gegen Dänemark trotz 2:0-Führung eine überraschende 2:3-Niederlage nach Verlängerung.  
 Derweil dem Ukrainer der schlechteste grün-weiße Saisonstart aller Zeiten auf die Füße fiel, testet derzeit auch so mancher Kollege die Geduld seiner Vorgesetzten mutig aus: Namentlich Markus Weinzierl (Schalke) und Bruno Labbadia (HSV) haben ein Erfolgserlebnis unter der Woche bitter nötig.